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32年前，城口县城出现第一家矿粉加工厂，一个工人每月生产矿粉只有半吨；32年后，县城里到处都是矿业公司的招牌，一个销售人员每天可卖出10吨锰矿。经过30多年的发展，城口形成年产锰矿石100万吨能力，钡矿资源探明储量位居亚洲之首，城口县矿产业发展迅速，已经成为西部矿都。
父亲当年一月产半吨矿粉
“没有锰矿的开采，也就没有我们老李家的现在”，作为城口县锰粉厂的一名退休工人，一提到城口的标志性物品，60岁的李涛就说出了这样的话。
1977年，刚刚退伍回乡的李涛，被安排到了城口县锰粉厂工作。“说实话，我当时对这样的安排是有意见的”，李涛说，当时的退伍兵大都分配到乡镇甚至县级机关，端的都是“铁饭碗”。而城口县锰粉厂是城口县第一家矿业企业，1977年才刚刚建立，效益和前途都是个未知数。
李涛的实际遭遇也与他的猜想差不多，进入这个最初只有20个人的厂子后，起步的一切都很困难，一个月只需要完成250公斤锰矿粉的生产任务就可以了。“第一个月的工资只有8元”。回想起当初的困境，李涛仍然唏嘘不已。
如今儿子每天卖10吨矿石
随着改革开放步伐加快，城口县锰粉厂得到飞速的发展，李涛的工资也从每月8月涨到了1800多元，在城口县城也算得上是中上水平。在县城有两套商品房，还有一辆名牌摩托车。
李涛的儿子李俊27岁，如今也已在一家锰矿业公司上班2年，负责对外销售，每月基本收入超过5000元。父子俩最多的话题就是锰矿。李俊笑父亲以前的产量太少，“我现在每天至少可以卖10吨矿石，相当于你以前两年的总和”。
李涛父子俩也是城口县不少人的写照。如今走在城口县的街头上，除了饭馆外，最多的就是矿业公司的招牌。即使是在虚拟的互联网上，输入“城口”两个字进行搜索，也会瞬间出现数十个矿业公司的名字。从事矿业生产及其相关产业的人超过10万人。
贫困县城口成为西部矿都
“现在矿业已经成了我县的支柱行业。”据城口县政府相关负责人介绍，经过32年的发展，城口县现在已经形成了冶金、化工两大类共七个品种的锰系列产品生产能力。特别是近年来锰矿产业的飞速发展，城口已形成了年产锰矿石100万吨的矿山开采能力。
除了锰矿，城口县其他两种丰富的矿藏也让人羡慕。另外一种钡矿在城口大量蕴藏，据介绍，从上世纪七十年代被地质队发现钡矿以来，累计探明资源储量6877.4万吨，位居亚洲之首；据预测城口煤矿资源量约为1.5亿吨，现在年产煤量超过20万吨。
据介绍，全县锰、煤、钡三矿占全县工业总产值的60%以上，占全县GDP的16%。“丰富的资源使我县已经成为了一个矿业大县”，城口县经委一位负责人说，该县的矿藏资源丰富，大大小小的矿业公司超过30家，矿业产出特别是锰矿产出，在整个西部地区的份额超过40%，“西部矿都”已经成了该县的代名词。
17个资源勘查项目正进行
“我们资源勘查的步伐还有待加快”，尽管“西部矿都”的名号已经戴在头上，但城口县相关领导表示，城口是一个贫困县，需要做的事情还很多，对矿产资源的利用还要加强。
另外，该县正在实施的矿产资源勘查项目共17个，其中商业性煤矿勘查项目12个、国家投资煤矿勘查项目3个、钡矿2个、白云岩1个（商业性勘查项目）；另有钒矿和锰矿资源调查评价项目各1个。“为了进一步加强对县域经济社会发展的资源保障能力，我县已加强了这些矿产资源的地质勘查工作”。记者杨龙
